15日9时45分，长沙—大理直航首航航班经过两小时飞行，成功降落在大理机场。据同机抵达的中国东方航空股份有限公司长沙营业部总经理温斌介绍，本次航班当日7时40分从长沙起飞，机上乘客131人。随着云报传媒集团春晚传媒公司旗下的云南中旅国际旅行社有限公司与大理州旅游委、东方航空、四川东旅国际旅行社联合开通的长沙—大理航线首航成功，一条空中纽带将大理和长沙两个城市紧密地连在一起，不仅缩短了“星城”到“彩云之南”的时间距离，也标志着大理与湖南旅游合作的开启。

云南中旅国际旅行社根据这条直航专门定制了多条旅游线路，设计了不同年龄阶段的线路。有适合年轻人发呆的线路；有商务游客一边旅游一边谈生意的线路；也有老年人夏季到大理乘凉、冬季到大理避寒的候鸟式线路等。线路的设计也有极大的创新，以前昆明—大理—丽江常规线路基本为5晚6天，此次设计的线路大理—丽江只有4晚5天，减少了路途上的劳累，把更多的时间留给了游客游览景点景区。长沙—大理航线的开航，打通了大理至长沙的便捷通道，直接将实惠反馈给游客，减少中间环节，吸引游客到大理，享受大理山水情怀。随着暑期的到来，长沙至大理这条航线有望成为中部城市连接云南的空中枢纽。

州委梁志敏书记、何华州长等州委州政府主要领导参加了首航仪式。