石宝山歌会历史悠久,源于上古“群婚”遗风。据考已有上千年以上的历史。歌会上以歌传情,男女之间或吹树叶相招引。
石宝山歌会是白族盛大的民族传统节日,每年农历七月二十七日至八月初一在石宝山举行。来自剑川、洱源、丽江、大理、兰坪等地的白族群众,纷至踏来,弹弦对调,以歌觅偶。人们到各寺庙绕香拜佛,参加白族“阿吒力”佛教法事活动和朝拜本主及“阿央白”(石雕女阴)等民俗活动。
夜幕垂降时,满山闪烁的火把和电简光柱,在山林中闯荡。庵堂寺院里,花枝树丛间,矗岩巨石下,淙淙山泉边,男女青年弹响铮铮龙头三弦,对唱花柳曲,弦歌鼎沸,通宵达旦。
弹弦对调是白族青年谈情说爱的巧妙方式。石宝山歌会正是他们互相认识结交,以此择偶的好机会。“对歌”不但唱情,也比智慧,要求即兴创作演唱,一问一答,中间不能停顿。谁接不上唱词,或所唱的唱词不合韵,就算唱败。高明的歌手,对唱几天几夜也难分高下。
被誉为“石宝歌城”的剑川石宝山歌会,历史悠久,是中国古代远古群婚制和生殖崇拜的孑遗和历史见证;是白族歌谣产生的摇篮和发展传播的基地,充分展示白族群众的创作天才,并为人类学、民族学、历史学、考古学、美学等学科提供了珍贵的资料。
石宝山歌会在全省、全国,乃至国际社会均有较大影响。中央电视台及全国20多家省电台多次深入歌会,拍摄了《剑川有座石宝山》、《石宝山歌会》、《南天瑰宝》等专题片,并经常播出,引起各方重视。